La battaglia per decretare il miglior gioco di simulazione calcistica è ufficialmente iniziata. Dal 24 settembre 2015 è disponibile per tutti gli appassionati l'ultima fatica dei laboratori canadesi della Electronics Arts: Fifa 16. Lo staff dei programmatori era chiamato ad un difficile lavoro: migliorare il gameplay di Fifa 15, ritenuto non all'altezza del passato e, allo stesso tempo, rintuzzare i tentativi della concorrenza (i giapponesi di Konami con il loro Pro Evolution Soccer 2016) di prendere lo scettro di miglior simulatore di calcio.
Fifa 16 mostra fin dalle prime partite alcune importanti modifiche: una maggior attenzione difensiva da parte delle formazioni nel prevenire contropiedi avversari (vero tallone d'Achille della passata edizione), una nuova modalità Draft per Ultimate Fifa e l'introduzione delle nazionali femminili. Il lavoro svolto dalla casa statunitense è stato accolto piacevolmente dalla critica: nelle recensioni sono stati sottolineati gli sforzi compiuti dai programmatori per accogliere i feedback degli appassionati. Ma non mancano critiche, soprattutto dal mondo anglosassone: secondo alcuni, il Fox Engine di Pro Evolution Soccer 2016, permette al gioco di Konami di effettuare il tanto agognato sorpasso rendendo il gioco giapponese il miglior simulatore calcistico presente sul mercato.
Con Fifa 16 la difesa torna al comando. Dopo le critiche piovute addosso a Fifa 15 a causa di un gameplay troppo sbilanciato a favore degli attaccanti, nella nuova release il gamer può apprezzare i nuovi movimenti della difesa: molto più veloce a collassare verso la propria porta per proteggere il portiere dalle incursioni avversarie. I calciatori sono molto più intelligenti a leggere le varie situazioni del gioco e a bloccare in anticipo le ripartenze avversarie, togliendo la possibilità di colpire in contropiede. Con queste modifiche Fifa 16 si presenta con un gameplay cambiato, con azioni più lente e ragionate.
Per non favorire troppo il gioco difensivo, sono state aggiunte nuove finte di corpo e nuovi passaggi filtranti per disorientare la retroguardia avversaria. Mentre nel caso in cui il giocatore manchi un contrasto in scivolata, cliccando nuovamente sullo stesso bottone il calciatore si rialzerà il prima possibile per continuare l'azione di pressing.
Tra le nuovi funzionalità inserite in Fifa 16, gli appassionati potranno apprezzare Fifa Ultimate Team Draft. Fut è la modalità inserita nel 2009 e che tramite un sistema di carte collezionabile (con i pacchetti acquistabili nel gioco) che offre la possibilità ai calciofili di costruire la squadra dei propri sogni e disputare dei tornei online e offline. Con Fifa Ultimate Team Draft il giocatore, dopo aver scelto il modulo con cui schierare i giocatori in campo, si vedrà proporre dall'intelligenza artificiale cinque calciatori per ogni ruolo. Il gamer dovrà prediligere player delle stesse formazioni o nazionali, affinché la squadra sia ben amalgamata. Dopo aver completato il team, si dovranno affrontare un massimo di quattro partite (il gioco prosegue fino alla prima sconfitta) e al temine si riceveranno delle ricompense.
Annunciata come la grande novità di Fifa 16, le nazionali femminili vanno ad aumentare un parco squadre già molto ricco. In totale sono presenti dodici nazionali (tra cui quella italiana), con la possibilità di effettuare una competizione molto simile alla Coppa del Mondo. Il gameplay per le esibizioni delle calciatrici donne è leggermente differente rispetto a quello degli uomini: il giro palla è più lento e i contrasti meno esplosivi, ma gli spazi sono più larghi con maggiore possibilità per l'appassionato di costruire azioni spettacolari.
Dopo la Premier League, anche la BundesLiga avrà le squadre e gli sponsor ufficiali della competizione, con un'introduzione ad hoc per le formazioni tedesche. Nella modalità Carriera, l'allenatore sarà chiamato a gestire la propria squadra anche durante le tournée estive, con l'obiettivo di portare i propri calciatori al massimo della forma per la prima di campionato.
Alcuni difetti già riscontrati nelle versioni precedenti sono presenti anche in Fifa 16. Durante le partite offiline, se si affronterà l'intelligenza artificiale a un livello molto alto, l'utente dovrà armarsi di pazienza per cercare di strappare la palla agli avversari. Sia chee si tratti del Barcellona o dell'ultima squadra della seconda serie inglese, l'avversario mostrerà un controllo della palla eccezionale, senza mai sbagliare un passaggio. I portieri, inoltre, rimangono un problema della simulazione calcistica: imprecisi nelle uscite e nella copertura del proprio palo, regalano gol all'attaccante di turno.
Per facilitare i primi approcci al gioco per i neofiti, è stato introdotto Fifa Trainer un sistema di aiuti attivabile attraverso il joystick. Oltre a dei semplici consigli che non modificano l'esperienza di gioco, Fifa Trainer può rivelarsi inutile per la maggior parte degli appassionati.
Infine, il motore grafico. Nonostante dei netti miglioramenti per quanto riguarda i calciatori più famosi, definiti in ogni loro particolare, la gran parte dei player non somiglia alla loro controfigura reale. Su questo aspetto il lavoro compiuto dallo staff Konami sembra esser stato migliore rispetto ai loro colleghi della EA Sports.