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In Breve (TL;DR)
- Waze è un navigatore GPS gratuito basato sulle segnalazioni in tempo reale degli utenti, utile per evitare traffico, incidenti, lavori in corso e autovelox.
- L’app calcola percorsi alternativi, mostra parcheggi e distributori e integra servizi come Spotify, Android Auto e Apple CarPlay.
- A differenza di Google Maps, Waze è pensato soprattutto per chi guida e punta su percorsi dinamici e aggiornamenti live della community.
- Waze funziona al meglio con una connessione Internet attiva, perché senza rete perde molte funzioni come segnalazioni e ricalcolo del percorso.
Tra i navigatori satellitari più apprezzati in assoluto dagli utenti, Waze occupa da anni una posizione di assoluto rilievo, rappresentando una delle applicazioni di navigazione GPS gratuite più utilizzate in assoluto.
Rispetto a prodotti simili, come Google Maps ad esempio, il vero cuore pulsante di Waze è la sua componente social che, contrariamente a un navigatore satellitare tradizionale, si basa interamente sulle informazioni raccolte dai propri utenti (ribattezzati wazer) che possono segnalare in tempo reale varie informazioni sul percorso che stanno facendo, condividendo tutte le indicazioni del caso con la community.
Che si tratti di traffico intenso, incidenti, lavori in corso, pericoli sulla carreggiata, veicoli in panne o della posizione di autovelox fissi e mobili, il vero valore dell’applicazione sta proprio in questa dimensione collaborativa e di crowdsourcing, nata per creare una “rete di solidarietà digitale” tra automobilisti che contribuisce alla condivisione di indicazioni stradali precise, tempestive e costantemente aggiornate.
Che cos'è Waze
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PixieMe/Shutterstock
Waze nasce come progetto open-source ed è stata successivamente acquisita da Google. L’idea, come già anticipato, è la creazione di una vera e propria community globale di automobilisti che cooperano per migliorare la qualità del tempo speso nel traffico.
Per mantenere questa promessa, l’applicazione può contare su un algoritmo di calcolo predittivo tra i più avanzati al mondo, capace di elaborare istantaneamente milioni di dati anonimi sulla velocità di percorrenza dei veicoli per capire se su una determinata arteria stradale si stia formando un ingorgo, modificando l'itinerario degli altri conducenti prima ancora che rimangano bloccati in coda.
Come funziona Waze quando si imposta un percorso?
Vlad Ispas/Shutterstock
L'utilizzo di Waze è estremamente immediato e per prima cosa bisogna scaricare l’app disponibile gratuitamente sul Google Play Store (per i device Android) o sull’App Store (per gli iPhone)
Al primo avvio, bisogna concedere l'autorizzazione per accedere ai servizi di localizzazione dello smartphone (il GPS), un passaggio essenziale non solo per mostrare la propria posizione sulla mappa, ma anche per consentire all'algoritmo di calcolare la velocità di spostamento e condividerla in forma anonima con la rete, contribuendo a monitorare lo stato del traffico.
Una volta aperta l'interfaccia principale, basta fare tap sulla barra “Dove si va?” e inserire l'indirizzo o il nome del punto da raggiungere e in pochi istanti, Waze elabora e propone il tragitto migliore in quel preciso momento.
Importante sottolineare che l'app non si limita a visualizzare una singola opzione, ma calcola e mostra diversi percorsi alternativi, evidenziando per ciascuno i tempi complessivi di percorrenza, la distanza in chilometri e l'orario stimato di arrivo calcolato in modo estremamente preciso.
È durante la guida che l'esperienza utente cambia radicalmente e si trasforma in un flusso continuo di informazioni dinamiche, mentre sullo schermo compaiono le icone e gli avvisi vocali generati dalla community, pronti ad avvisare tempestivamente qualsiasi cambiamento sul percorso con un segnale acustico e la relativa notifica visiva.
Oltre a questo verrà chiesta anche una rapida conferma della presenza del problema tramite i pulsanti "Ancora lì" o "Non più".
L'ecosistema di Waze comprende anche altre necessità “accessorie” per il viaggio, mostrando ad esempio la presenza di parcheggi liberi, stazioni di servizio (con l'indicazione aggiornata dei prezzi del carburante) e punti di ristoro.
Cosa può fare Waze oltre alla navigazione?
Mickanside/Shutterstock
Limitare la descrizione di Waze al semplice calcolo dei percorsi stradali sarebbe riduttivo, poiché l'applicazione ha al suo interno anche una suite di funzionalità pensate per rendere l'esperienza di guida a misura utente, personalizzando ogni singolo dettaglio.
Una delle caratteristiche più apprezzate, ad esempio, sono le opzioni di personalizzazione dei parametri di viaggio. Nelle impostazioni è possibile selezionare il tipo di veicolo utilizzato (Auto, Moto, Taxi), un dettaglio per mostrare corsie preferenziali o percorsi preclusi alle vetture, modificando i tempi di percorrenza.
Allo stesso modo, è possibile anche impostare preferenze per evitare le autostrade a pedaggio, le strade sterrate o i tragitti che includono traghetti. Per chi viaggia all'estero o nelle grandi città, l'app consente di inserire i dati dei propri pass ZTL o dei bollini autostradali ambientali, evitando così di essere indirizzati verso zone soggette a sanzioni amministrative.
Molto interessanti anche le opzioni legate all'intrattenimento, come un player audio integrato che si connette direttamente ai principali servizi di streaming musicale e podcast come Spotify, YouTube Music, Deezer e Amazon Music, consentendo all’utente di controllare la riproduzione dei brani direttamente dalla schermata del navigatore, riducendo al minimo le distrazioni al volante.
Oltre a questo, l’app si interfaccia anche con il calendario dello smartphone e con i contatti, estrapolando automaticamente gli indirizzi degli appuntamenti fissati per impostarli come destinazione in modo facile e veloce.
Naturalmente, Waze è pienamente compatibile anche con Android Auto e Apple CarPlay, proiettando la mappa direttamente sul display del cruscotto della vettura e permettendo l’utilizzo dei comandi vocali.
Bisogna, però, sottolineare la presenza di un limite strutturale importante, la gestione della modalità offline. Trattandosi di un’app nata per la condivisione, Waze ha costantemente bisogno di connessione per guidare l'utente verso la destinazione e, se questa dovesse interrompersi durante il viaggio, non sarà possibile ricalcolare l'itinerario in caso di errore, né si potranno ricevere o inviare le segnalazioni sul traffico e sugli autovelox in tempo reale.
Differenze tra Waze e Google Maps
Koshiro K/Shutterstock
Quando si parla di navigatori per smartphone, il confronto più naturale è quello tra Waze e Google Maps.
È importante sottolineare che entrambe le piattaforme appartengono alla medesima casa madre, Alphabet di Google e che condividono (in parte) lo scambio di alcune informazioni sulla viabilità. Nonostante questo, però, i due software sono radicalmente diversi nell'approccio alla navigazione e nella filosofia di utilizzo.
Google Maps nasce come un atlante digitale del mondo. Il suo scopo è mappare il pianeta a 360 gradi e assistere l'utente in qualsiasi modalità di spostamento: alla guida, a piedi, in bicicletta, sui mezzi pubblici (con orari in tempo reale di treni, autobus e metropolitane) o tramite i servizi di ride-sharing.
Oltre a questo, Maps è molto più ricco di dettagli geografici, commerciali (con schede dettagliate delle attività commerciali) e include funzionalità uniche come Street View, utile per esplorare visivamente le strade prima di arrivarci.
Waze, al contrario, si concentra su un unico obiettivo, essere lo strumento definitivo per chi guida. All'interno dell'app non ci sono indicazioni per i pedoni o itinerari ciclabili e anche l'elaborazione dei percorsi si riflette in questo senso.
Mentre Google Maps tende a proporre itinerari più lineari, logici e strutturati sulle grandi arterie stradali, l'algoritmo di Waze è molto più dinamico e, per far risparmiare all'automobilista anche solo due o tre minuti di coda, potrebbe proporre deviazioni all’interno di quartieri residenziali, strade secondarie poco battute o scorciatoie tortuose.
Un’altra netta differenza sta nella gestione della connettività con Maps che offre anche una modalità offline, che permette il download di intere porzioni di mappa sulla memoria dello smartphone per continuare a navigare e cercare punti di interesse anche in aree desertiche o gallerie dove il segnale è assente. Waze, come già detto, è vincolato al flusso costante di dati e alle segnalazioni live dei suoi utenti, in assenza di rete perde quasi tutta la sua efficacia.
Per saperne di più: Guida alle mappe online e ai navigatori
Domande frequenti (FAQ)
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Che cos'è Waze?Waze è un'applicazione di navigazione GPS gratuita che si basa sul crowdsourcing, permettendo agli utenti di condividere informazioni in tempo reale sul traffico e altri pericoli stradali.
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Come funziona Waze quando si imposta un percorso?Per utilizzare Waze, è necessario scaricare l'app, concedere l'accesso alla localizzazione, inserire la destinazione desiderata e seguire le indicazioni proposte, che includono anche percorsi alternativi e informazioni in tempo reale dalla community.
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Cosa può fare Waze oltre alla navigazione?Oltre alla navigazione, Waze offre funzionalità di personalizzazione del viaggio, intrattenimento integrato, integrazione con il calendario e i contatti, e compatibilità con Android Auto e Apple CarPlay.
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Differenze tra Waze e Google Maps?Waze si concentra sulla navigazione per automobilisti, con informazioni in tempo reale e deviazioni dinamiche, mentre Google Maps offre una visione più ampia con modalità di spostamento diverse e dettagli geografici più approfonditi, inclusa la modalità offline.
