Google è il motore di ricerca più famoso e utilizzato del mondo, e a buona ragione. Nel tempo, i suoi algoritmi sono stati affinati per rispondere in maniera sempre più specifica, esigente e pertinente alle esigenze degli utenti del web.
Non solo permette di trovare siti internet, ma anche risposte ai propri dubbi, informazioni su fusi orari, orari dei treni, di voli e altri mezzi di trasporto, può effettuare velocemente calcoli, indicare le temperature e le previsioni meteo e tanto altro ancora. Così entrato a far parte della vita delle persone, semplificandola a tal punto da diventare indispensabile.
Per poter sfruttare Google e tutte le sue potenzialità si possono utilizzare dei trucchi e seguire dei semplici consigli.
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Google trova le sue radici nel lontano 1997, quando due studenti dell'Università di Stanford, Sergey Brin e Larry Page, iniziarono a lavorare insieme ad un progetto di ricerca per una tesi che portò alla nascita ufficiale, nel settembre del 1998, del motore di ricerca.
Non senza difficoltà, i due ragazzi iniziano a sviluppare il progetto, cercando di realizzare qualcosa di innovativo. Nel tempo riuscirono a fidelizzare, con il loro prodotto, un numero crescente di utenti, che lodavano la semplicità di utilizzo e l’efficienza di Google.
Il successo di Google è dovuto alla continua implementazione, che ha portato a costanti aggiornamenti e miglioramenti con lo scopi di affinare e ottimizzare la ricerca.
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Il web crawler di Google è tra i migliori "segugi" della Rete, se non il migliore in assoluto. Il risultato è un database di ricerca immenso, all'interno del quale è possibile trovare di tutto.
Questa funzionalità, che ha fatto le fortune del motore di ricerca creato in quel di Mountain View, in alcuni casi può essere fastidiosa. Può capitare, ad esempio, di ottenere risultati che poco hanno a che fare con i termini di ricerca o con quello che era l'obiettivo della ricerca stessa. Per questo, in alcuni casi, conviene essere piuttosto specifici.
È bene:
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Il database sconfinato di Google, però, può tornare molto utile nel caso si avessero dubbi sul significato di una parola o su possibili sinonimi da utilizzare. In questo caso sarà sufficiente utilizzare l'operatore "definition" per ottenere una definizione del termine cercato, scoprirne l'etimologia e scoprirne sinonimi e contrari.
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Google dà la possibilità di ricercare contenuti web in base a una parola (o a più parole) comprese nel titolo di una pagina web o nell'URL della pagina stessa. Nel primo caso si dovrà utilizzare l'operatore "intitle:", nel secondo caso l'operatore "inurl". Così, scrivendo la stringa "intitle:google fastweb" si troveranno tutte quelle pagine contenenti la parola Google nel titolo e la parola FASTWEB in qualche altra parte della pagina (nel caso in cui si volessero cercare solo ed esclusivamente parole incluse nel titolo, invece, si dovrebbe utilizzare l'operatore "allintitle"); scrivendo "inurl:google" si accederà a una serp contenente i link a tutte le pagine con la parola "Google" nell'URL.
La ricerca su Google può essere raffinata escludendo alcuni termini dalla ricerca che si sta effettuando. Per utilizzare questa funzionalità sarà sufficiente inserire il segno meno ("-") prima della parola che si vuole escludere.
Nel caso in cui si volesse fare una ricerca generica su alcune tematiche sarà sufficiente inserire un asterisco ("*") al posto di una parola. In questo modo Google non restringe la ricerca su una sola tematica, ma allargherà il campo a tematiche affini con le parole che precedono (o circondano) l'asterisco. Inserendo la stringa "Perché è importante *", ad esempio, si otterrà una pagina di risultati come quella sopra.
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Grazie alla catalogazione delle pagine e dei portali effettuata dal suo web crawler, la ricerca Google è in grado di cercare siti web simili a uno indicato dall'internauta. Per ottenere risultati di questo genere si deve scrivere nella barra di ricerca la stringa "related:" seguita dalla URL del portale (è importante non aggiungere spazi tra il comando e l'indirizzo web da cercare).
Se, ad esempio, si cerca un servizio di streaming musicale alternativo a Spotify la query da inserire nel campo è "relaterd:spotify.com": la serp sarà composta solamente dai portali che offrono servizi analoghi a quello dell'azienda svedese.
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I viaggiatori trovano in Google un alleato perfetto. Grazie al motore di ricerca non è più necessario consultare decine di siti prima di trovare il volo e la sistemazione più adatta per le proprie vacanze o per gli spostamenti di lavoro.
Tutte le opzioni di volo e di alloggio si possono ritrovare direttamente nella pagina dei risultati. Per i primi è sufficiente scrivere “voli da (luogo di partenza) a (destinazione)“ e sarà immediatamente possibile conoscere durata del viaggio, compagnie aeree che effettuano il trasporto e costo dei biglietti.
Per trovare una sistemazione basta scrivere “Hotel a (luogo di destinazione)”. Indicando la data di permanenza nell’apposito spazio, verranno presentate tutte le offerte e le soluzioni disponibili, con i relativi costi.
Nei propri server, inoltre, Google ha un database di tutti i voli aerei aggiornati in tempo reale: si possono ottenere informazioni sullo stato del volo, gate di partenza incluso. Occorre inserire il nome della compagnia aerea e il codice del volo (dato recuperabile dalla prenotazione).
Se si vuole cercare un ristorante, un bar o altri locali nelle proprie vicinanze si può utilizzare Google, che sfrutterà la posizione del dispositivo o dell’account dell’utente per offrire suggerimenti pertinenti. Per fare una ricerca di questo tipo scrivere nella barra di ricerca il tipo di locale e aggiungere ‘vicino a me’. Ad esempio: ‘Bar vicino a me’.
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Con Google si può rapidamente sapere che ora è in qualsiasi luogo del mondo. Si deve utilizzare la query "orario:" seguita dal nome della nazione o del continente desiderato che permetterà di visualizzare immediatamente l'ora. Con "orario: Africa", ad esempio, si otterranno gli orari delle maggiori città del continente africano.
Con la ricerca Google si possono ottenere informazioni sulle condizioni meteo delle città di tutto il mondo.
Con la query "tempo:" seguita dal nome della località, si visualizzano (sempre nella parte alta della schermata della SERP) le previsioni meteo della settimana successiva a quella del giorno di ricerca.
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La ricerca Google è in grado di convertire unità di misura di tutti i tipi, dalle superfici ai liquidi, dalle distanze alle temperature.
La query, in questo caso, si compone della cifra da convertire e dalle due grandezze di misura "inframezzate" dalla particella "in". Se, ad esempio, si vogliono convertire i centimetri in pollici (misura di grandezza del sistema anglosassone, utilizzata in ambito tecnologico per le dimensioni di schermi e display), si deve scrivere "3 centimetri in pollici": nella SERP compare un piccolo riquadro che può essere utilizzato per convertire le grandezze senza perdersi in complessi calcoli matematici.
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Sempre per restare nel campo dei calcoli matematici, la ricerca Google può essere utilizzata anche per operazioni di ogni tipo: dalle più semplici (addizioni e sottrazioni) alle più complesse (espressioni matematiche e fisiche, con tanto di parentesi e costanti fisiche). Scrivendo "450 * 125" si ottiene il risultato della moltiplicazione senza perdersi nei calcoli matematici, ma la ricerca Google può essere utilizzata anche per operazioni più complesse.
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Se avete intenzione di fare un viaggio e volete sapere la distanza tra due città, ad esempio tra Roma e Milano, potete chiederla a Google. Cercando "distanza Roma Milano" apparirà una finestra che incorpora Google Maps e permette di conoscere la distanza tra i due luoghi scelti e i tempi di percorrenza con vari mezzi di locomozione o anche a piedi.
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All'interno del motore di ricerca di Google c'è un secondo motore di ricerca, specifico per le immagini. Google afferma chiaramente che si tratta di un motore separato, gestito da algoritmi specifici. Noi lo possiamo usare anche per cercare immagini free, con licenza Creative Commons. Basta lanciare una qualsiasi ricerca e poi selezionare la tab "Immagini", per poi cliccare su "Strumenti" e "Diritti di utilizzo".
L'impostazione di default non prevede alcun filtro in base alla licenza, ma noi potremo cercare immagini che possono essere riutilizzate o persino modificate, sia per uso personale che commerciale.
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Una funzionalità utile per i grafici, e non solo, è il selettore di colore di Google: lo possiamo lanciare con la stringa di ricerca "color picker". Comparirà un selettore di colori con uno slider e, subito sotto, i valori del colore da noi scelto espressi nei formati RGB, CMYK, HSV e HSL. Potremo anche usare il color picker per convertire i valori di un colore da un formato all'altro, semplicemente inserendoli a mano nelle apposite caselle e lasciando che Google li converta.
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Sarà invece utile ai musicisti la funzione metronomo di Google. Scrivendo "metronomo" nella casella e lanciando la ricerca comparirà una finestra dove potremo decidere la frequenza del metronomo, espressa in Bpm (battiti per minuto). Poi basterà premere il tasto "Play" per sentire il metronomo di Google in funzione.
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Molte società che si occupano deltrasporto e della consegna di pacchi, tra cui spiccano UPS, USPS e FedEx, permettono di tenere traccia del proprio ordine direttamente su Google, nella pagina dei risultati di ricerca. Per individuare il proprio pacchetto, scrivere il relativo numero di tracciabilità nella barra di ricerca e premere invio.
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Digitando "Roll dice" e lanciando la ricerca possiamo giocare a dadi con Google. Comparirà una finestra all'interno della pagina dei risultati con un dado e un pulsante "roll" per lanciarlo. Ci saranno anche altri pulsanti di diversa forma e contenenti dei numeri: li potremo usare per aggiungere un dado a 4, 6, 8, 10, 12 o 20 facce. Accanto troveremo anche un altro tasto per aggiungere automaticamente un punteggio fisso a quello dei dadi lanciati.
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Oltre a giocare a dadi, con Google potremo anche giocare a diversi classici dei videogames che faranno felici gli amanti del "retrogaming": Snake, Pac-Man, Tic Tac Toe, Solitario e altri. Per usarli basta cercare "Gioca a" seguito dal nome del gioco.
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Chi invece ha bisogno di rilassarsi, potrà cercare "esercizi di respirazione" su Google: comparirà una finestrella azzurra con un tasto "Play" all'interno di un cerchio bianco. Una volta cliccato il tasto Google ci farà fare degli esercizi di "respirazione consapevole" dicendo per quanto tempo inspirare e per quanto tempo espirare.
Gli esercizi di respirazione forniti gratuitamente da Google sono facili da seguire e risultano utili nei momenti di particolare agitazione.
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Non è molto utile, ma di sicuro è divertente: cercando su Google la parola "askew", che in inglese vuol dire "di traverso", la schermata della pagina del motore ricerca si inclinerà verso destra.
Digitando Google Tuner nella barra di ricerca e premendo invio si può accedere ad un accordatore per chitarre. Consentire l’utilizzo del microfono ed iniziare ad accordare il proprio strumento grazie alla funzione messa a disposizione dal motore di ricerca.
Per saperne di più: Google: il motore di ricerca più diffuso ed efficace