Le lavagne interattive multimediali presenti da qualche anno nelle aule delle scuole italiane sono solo il primo passo compiuto dal Ministero dell'Istruzione al fine di rendere più coinvolgenti e istruttive le lezioni degli insegnanti. Una scelta che vede in prima linea alunni e insegnanti, impegnati a migliorare l'interazione e a scoprire le potenzialità dei nuovi dispositivi elettronici.
Il futuro però, non sarà solamente guidato dalle LIM: le lavagne dovranno essere accompagnate da applicazioni e software in grado di sfruttare a pieno tutte le opportunità del device: lezioni interattive con video e immagini, professori sempre disponibili per suggerimenti e chiarimenti, una piattaforma online dove poter interagire con i propri compagni di classe per portare avanti progetti e interrogazioni.
Tutto ciò già esiste e si chiama Google Classroom: una raccolta di servizi sviluppati dall'azienda di Mountain View e che puntano a migliorare l'insegnamento scolastico. Lanciato nel 2014, ha pian piano conquistato il cuore di professori e alunni entusiasti delle applicazioni targate Big G. Google Classroom fa parte del progetto Google Apps for Education e mira a entrare nelle aule delle scuole di tutto il mondo. Ecco come funziona Google Classroom, la nuova killer application sviluppata dal colosso di Mountain View per il mondo della scuola.
Un supporto non solo per gli alunni ma anche per tutti i professori che vogliono condividere appunti e compiti con i propri scolari. Google Classroom permette di creare una classe virtuale dove invitare gli alunni e condividere sulla piattaforma cloud tutto il materiale inerente alla lezione del giorno. I servizi sono diversi e ognuno ha una propria funzionalità: Google Mail può essere utilizzato per tenere contatti con altri istituti e enti pubblici, mentre Hangouts è l'ideale per chattare o fare video-conferenze di gruppo dove preparare l'interrogazione del giorno dopo. Inoltre, i professori e gli alunni possono sfruttare le potenzialità della suite di Google Docs: documenti di testo, fogli di lavoro, presentazioni con le slide e sondaggi. Tutto all'interno di un'unica piattaforma gratuita. Tutti i documenti saranno al sicuro grazie al servizio cloud offerto dall'azienda di Mountain View.
Per poter utilizzare gli strumenti messi a disposizione da Google Classroom è necessario effettuare la registrazione a Google Apps for Education, solo in un secondo momento si potrà attivare il servizio sviluppato per gli alunni e le scuole. Dopo aver completato la registrazione, i professori potranno creare la propria classe virtuale dove poter caricare i compiti da svolgere a casa, interagire con i propri alunni e suggerire nuovi approfondimenti.
Dopo aver creato una classe i professori potranno invitare gli alunni, inviando la lettera di partecipazione direttamente sul loro contatto di posta elettronica. Ogni alunno può partecipare a più classi virtuali, una per ogni materia disponibile. Per gli alunni è molto più semplice organizzare il proprio lavoro scolastico: troveranno tutti gli esercizi da svolgere in una pagina dedicata e potranno contattare i propri amici per svolgere i compiti insieme.
È possibile tenere sotto controllo le proprie aule virtuali anche dallo smartphone installando sul proprio tablet o smartphone l'applicazione sviluppata per Android e per iOS. I professori e gli alunni possono caricare file di testo o semplicemente chiedere chiarimenti sulla lezione del giorno direttamente dal device mobile.