Potrebbe sembrare ovvio, ma non è affatto così. Cercare una persona su Facebook – un amico, un conoscente, un vecchio compagno di classe o di lavoro o, più semplicemente, una personalità del mondo dello spettacolo – può assumere sfaccettature e intoppi imprevisti: potrebbero esserci sin troppi risultati per la chiave di ricerca utilizzata (la combinazione di nome e cognome o solo il cognome) e riuscire a individuare la persona che si cercava è impossibile o quasi. All'altro estremo della gamma, Facebook potrebbe anche non restituire alcun risultato (in questo caso la persona cercata potrebbe utilizzare uno pseudonimo o aver scelto di non comparire tra i risultati di chi cerca amici), lasciando più di qualche dubbio sull'effettiva utilità e funzionalità degli strumenti per la ricerca di persone su Facebook.
La realtà, però, è differente: al di là del “normale” campo di ricerca posto nella parte alta della homepage di Facebook, il social network di Mark Zuckerberg mette a disposizione degli utenti iscritti una grande varietà di strumenti per chi cerca persone su Facebook. Non solo: facendo lavorare un po' la fantasia, è possibile provare a scoprire se il compagno di banco delle elementari sia iscritto o meno cercando al di fuori del “recinto” di Facebook.
Molte le carte da giocare per chi cerca amici su Facebook. Dai metodi più immediati e logici a quelli meno evidenti, vediamo insieme come funziona la ricerca su Facebook.
Barra di ricerca. La prima opzione, la più immediata quando si cerca una persona su Facebook, passa dalla barra di ricerca nella parte alta della homepage. Basta inserire poche lettere per veder comparire i primi risultati, ma non sempre si è così fortunati dal riuscire a trovare chi o cosa si cercava (non bisogna dimenticare, infatti, che su Facebook si trovano aziende, ONG e pubbliche amministrazioni). Nel caso questo metodo non abbia funzionato, si dovrà giocoforza passare al successivo
Filtri. Accedendo alla lista dei risultati completi per la ricerca effettuata, sarà possibile aggiungere dei filtri di ricerca che aiuteranno a restringere il cerchio e, magari, arrivare facilmente alla persona che interessa. Si può filtrare per luogo di nascita o residenza, per professione e azienda per cui si lavora e per istituto scolastico frequentato. L'unione di questi tre filtri può essere determinante per escludere profili di gente di cui si ignora l'esistenza
Amici in comune. La Lista amici di un nostro contatto può essere una vera e propria gallina dalle uova d'oro quando si cerca una persona su Facebook senza troppa fortuna. Andando a spulciare tra i contatti di un amico comune, infatti, si potranno avere maggiori possibilità di trovare il profilo tanto sospirato: potrebbe essere una faticaccia, ma è il risultato ciò che conta
Persone che potresti conoscere. Facebook è prodigo di consigli, sia quando si tratta di selezionare i post da visualizzare nella propria bacheca, sia quando si cercano amici sulla piattaforma sociale. Nella propria pagina amici (dal proprio profilo, cliccare sulla scheda Amici e successivamente cliccare sul bottone Trova amici) si scoveranno una lunga lista di persone che si potrebbero conoscere. I suggerimenti, in questo caso, sono basati sul numero di amici in comune, esperienze professionali passate e presenti, corsi scolastici e universitari frequentati e gusti simili
Importare contatti. Volendo, la ricerca di amici su Facebook può passare dai contatti che si hanno su altre piattaforme e servizi web. Accedendo con le credenziali di alcuni servizi di messaggistica istantanea (Skype e MSN Messenger), client di posta elettronica (Outlook, iCloud e altri) o altri servizi, Facebook effettuerà un controllo incrociato con i contatti presenti nel proprio database. Nel caso in cui ci sia qualche corrispondenza, la piattaforma sociale segnalerà quali siano i profili di amici da poter importare
Due in uno. Sfruttando alcuni operatori logici, è possibile effettuare ricerche più precise e puntuali. Ad esempio, utilizzando l'operatore | sarà possibile cercare persone con due chiavi di ricerca: si può cercare per nome e città di nascita (scrivendo “nome | città”), oppure per cognome e scuola frequentata (scrivendo in questo caso “cognome | nome istituto”)
C'è un metodo particolarmente ingegnoso per scoprire se una persona sia iscritta o meno a Facebook e con sotto quale nome sia possibile trovarla. Certo, servirà una dose di buona fortuna, ma tentare non costa nulla. Tutto ciò di cui si avrà bisogno è una foto, abbastanza recente, del “ricercato numero uno” della vostra lista: sarà sufficiente caricare la foto in Google Immagini (o qualunque altro motore di ricerca per immagini che permette di fare una ricerca inversa) e sperare che l'amico abbia condiviso quella stessa foto senza stringere troppo i “lacciuoli” delle impostazioni della privacy. Nel caso in cui fosse così, si potrebbe anche avere la fortuna di scoprire l'account a lungo cercato su Facebook.