Nel corso dell'evento Unleashed del 18 ottobre 2021, Apple ha annunciato la terza generazione delle cuffiette wireless probabilmente più famose e apprezzate di sempre, se non altro perché già dalla prima generazione l'azienda di Cupertino è riuscita a farsi apprezzare anche da numerosi clienti Android. A distanza di due anni dalla generazione precedente che aveva apportato dei cambiamenti mirati alla prima ma con un'estetica invariata, gli AirPods di terza generazione segnano uno stacco netto rispetto al passato
AirPods 3 arrivano con audio spaziale, funzionalità evolute, audio migliorato e un nuovo design più affusolato e simile alle "sorelle maggiori" AirPods Pro.
"Gli AirPods hanno cambiato per sempre il concetto di cuffie wireless grazie al design innovativo, all’incredibile qualità audio e all’esperienza magica”, ha dichiarato Greg Joswiak, Senior Vice President of Worldwide Marketing di Apple. "Siamo davvero entusiasti di lanciare una nuova generazione di AirPods, che offrono una qualità audio insuperabile, grazie all’equalizzazione adattiva e all’audio spaziale con rilevamento dinamico della posizione della testa, e funzionano alla perfezione con gli altri dispositivi Apple, rendendo ancora migliori gli auricolari più venduti al mondo".
Gli AirPods 3 si avvalgono inoltre del codec AAC-ELD che tuttavia entra in gioco solamente durante le chiamate FaceTime, che così risultano più nitide e naturali.
Dalle varianti Pro e Max arrivano l'equalizzazione adattiva del suono e l’audio spaziale con rilevamento dinamico della posizione della testa. Attraverso l'equalizzazione adattiva, AirPods 3 sono capaci di rilevare l'aderenza degli auricolari alle orecchie per regolare di conseguenza le frequenze che vengono influenzate maggiormente, ossia quelle basse e medie. L'audio spaziale invece crea un’esperienza tridimensionale simile all’effetto surround del cinema, riuscendo a posizionare virtualmente ovunque il suono nello spazio, e grazie al Dolby Atmos offre, secondo Apple, "in assoluto la migliore qualità mai avuta sugli AirPods".
AirPods di terza generazione mantengono la "magia" di Apple nella prima associazione con i prodotti della Mela. Una volta che AirPods 3 e, ad esempio, iPhone si riconoscono per la prima volta, le cuffiette vengono abbinate automaticamente a tutti gli altri dispositivi compatibili associati al medesimo account Apple. Condivisione che si manifesta anche nello streaming audio tra due coppie di AirPods, AirPods Pro o AirPods Max mentre si utilizza iPhone, iPad, iPod touch o Apple TV.
I preordini per AirPods 3 sono già aperti, mentre la disponibilità effettiva sul mercato è fissata per il 26 ottobre. 199 euro di listino, una via di mezzo tra le AirPods precedenti - che rimangono a listino a 149 euro - e le AirPods Pro con MagSafe - proposte a 279 euro.