Questo è il racconto di una famiglia che ha avuto l'idea, l'impegno e l'entusiasmo di sviluppare un progetto casalingo e realizzare uno strumento utile a monitorare la qualità dell’aria.
Dopo una prima fase di ricerca è stato trovato un articolo, pubblicato da un professore americano di Informatica, che è diventato la guida per portare avanti l'iniziativa: Air Quality Monitoring (Automatically measuring and graphing Air Quality with an inexpensive device)
Nell’immaginario comune, il Montana è un grande territorio del nord America fatto di natura incontaminata, di laghi, di foreste e di aria pura. Suonava ermetica la motivazione del professore nel voler costruire un oggetto che i ragazzi avrebbero dovuto utilizzare nelle proprie case. La realtà è stata soprendente! In estate, per via degli incendi boschivi sempre più frequenti, i cittadini dei paesi confinanti sono costretti a proteggersi dai fumi, stando in casa e serrando le finestre per limitare il particolato sparso dal vento.
Il piccolo oggetto, ideato dal professore, avrebbe permesso ai ragazzi di posizionarlo sui davanzali e sui porticati. Attraverso la scala di colori semaforici della lampadina si sarebbe compresa immediatamente la qualità dell’aria dell’ambiente esterno.
Il primo passo è stato quello di recuperare tutto il materiale utile ad eseguire l'attività:
Successivamente si è proceduto con l'esecuzione degli step necessari.
Per prima cosa, si devono agganciare i cavi al modulo Photon.
Orientate il modulo con la porta USB verso l’alto e sul lato destro lungo il modulo Photon.
Da notare che ci sono dei “piedini” con le etichette in blu D0, D1, D2, D3, D4, D5 etc..
Si dovranno posizionare i cavi femmina nei piedini del modulo nella sequenza indicata:
Successivamente si dovranno collegare i cavi nelle “gambe” del LED RGB, in questo ordine:
Successivamente collegare la resistenza ai cavi femmina, in questo modo:
In ultima fase si deve collegare il sensore Shinyei Model PPD42NS Dust Sensor al modulo Photon e alla resistenza, attraverso i cavi:
Con un pezzetto di carta stagnola coprire la parte centrale del sensore (Shinyei Model PPD42NS Dust Sensor), lasciando che l’aria passi attraverso la sommità.
Agganciare il cavo USB del modulo Photon alla batteria portatile.
Infine, premere il pulsante d’accensione del modulo Photon e “flashare” il codice dall’editor build.particle.io
Nella prima fase si deve collegare il modulo Photon al WiFi del cellulare, tramite il cavetto USB.
Dopo aver installato l’app Particle di Photon, premere sull’icona azzurra a forma di diamante e fare il login.
L’account generato servirà per connettersi dal proprio pc/tablet al Photon.
Successivamente, premere “Get Started” nell’app.
Attivare il Photon nello stato di Set Up utilizzando il pulsante presente sul modulo. Si accenderà una luce blu a fianco del pulsante su Photon.
Dall’app Particle premere il primo menu “Set up Photon”.
L’app Particle proporrà un menu guidato di configurazione, seguite i passi proposti.
Il buon esito delle operazioni è indicato dalla luce del modulo che lampeggerà.
Nella fase successiva, si deve caricare il codice operativo sul modulo Photon.
Copiare il codice “simple base code” in particle IDE per rendere funzionante il sensore PM2.5 sensor - shinyei ppd42ns – photon dal Repository di Github.
Incollare il codice nel service cloud del vostro modulo Particle IDE (build.particle.io).
Selezionare dal menu “Device”, il nome assegnato al modulo Photon.
Aprire il menu “Code”, associare un nome ed incollare il codice copiato precedentemente.
Sarà generato un nuovo file con il nuovo nome e l’estensione .ino.
All’altezza della riga 29, si deve sostituire il nome del Photon del codice copiato fra le virgolette (cerchiato sotto in blu) con il nome del vostro modulo Photon.
Successivamente, utilizzare l’icona centrale rotonda con il simbolo di spunta per verificare la sintassi del codice. Dovrà comparire una scritta in basso a sinistra della finestra, confermando “Code verified! Great work!”.
Per inviare il codice al modulo Photon attraverso il Cloud e la connessione WiFi, premere la prima icona in alto con il simbolo di “Flash”.
Sarà mostrata in basso nella schermata dell’editor la frase: ”Flash successful! Please wait a moment while your device is updated…” e poi “Ready!”.
Se volete leggere l’andamento del vostro modulo Photon, digitate il percorso:
dweet.io/follow/[nome del vostro Photon]
come nell’esempio: dweet.io/follow/Infinitino
Quando fu finito, lo guardammo per quel che era, una scatoletta da cui sgusciavano un gomitolo di fili e il LED dichiarava lo stato di qualità dell’aria con la sua scala di colori.
Lo posizionammo nel giardino dietro alla siepe e lo chiamammo "Infinitino", in onore di Leopardi.
"Questo colle solitario mi è stato sempre caro, così come e questa siepe che impedisce di vedere l'orizzonte. Stando fermo e guardando fisso io immagino con il pensiero spazi infiniti al di là di quella siepe..."
Al di là di quella siepe infatti c’è la strada, sempre più trafficata, sempre più inquinata.
Stando fermi e guardando fisso “Infinitino”, le nostre sensazioni hanno assunto ogni volta un numero ed un colore differente, in una gradazione dall’azzurro montano al violaceo indiano.