A volte, un software antivirus da solo può poco per garantire la piena protezione del computer sul quale è installato. La proliferazione (e speciazione) di minacce informatiche cui si assiste negli ultimi anni forza gli utenti ad adottare tattiche difensive molto differenti rispetto al passato e a utilizzare altri programmi per elevare il grado di sicurezza del proprio sistema informatico.
A volte, però, può capitare che neanche un firewall, un antimalware o un'estensione di sicurezza del browser possano rendere del tutto sicuri i propri sistemi informatici. Chi crea virus per i PC sfrutta ogni mezzo per creare una breccia all'interno del "muro difensivo virtuale" e appropriarsi di informazioni personali o aggiungere un nuovo zombie alla propria rete di bot.
Per evitare di prendere virus online e mettere a rischio la propria privacy, si può ricorrere a un tool web – sviluppato da Google – che consente di scansionare file o URL potenzialmente malevoli. Si chiama VirusTotal, è un antivirus online e sfrutta decine di motori di scansione per garantire un grado elevato di sicurezza informatica.
A metà strada tra un antivirus online e un motore di ricerca per malware, VirusTotal è un servizio gratuito che si occupa di scansionare file e URL su richiesta dell'internauta alla ricerca di malware, worm, trojan horse e altre tipologie di contenuto malevolo. Allo stesso tempo, può essere utilizzato come mezzo per scoprire falsi positivi, ovvero quei file o siti web innocui riconosciuti come malevoli da più motori di scansione.
VirusTotal non è un vero e proprio antivirus online, ma piuttosto un aggregatore di informazioni. Sfruttando le potenzialità e le risorse di decine di motori di scansione, recupera tutti i dati relativi a un file o un indirizzo web e li fornisce all'internauta che ne ha fatto richiesta. Ogni ricerca effettuata corrisponde un report di scansione antivirus dettagliato, così da scoprire i potenziali rischi che si sono corsi.
Per ottenere questo risultato, lo strumento antivirus online di Google sfrutta i migliori motori di scansione disponibili sul mercato e strumenti di "caratterizzazione" di file e URL. Grazie alla scansione antivirus operata con decine di motori differenti, VirusTotal è in grado di riconoscere con certezza (quasi) assoluta se un file o un sito web sia un falso positivo o se sia un contenuto malevolo pronto a infettare il proprio computer. I tool di caratterizzazione, invece, scansionano la struttura del file e del sito web, così da rilevare eventuali anomalie che possano ricondurre a virus e malware.
Questa strategia basata su una doppia tattica di "attacco" al virus permette di garantire alti standard di sicurezza informatica. VirusTotal, pur non occupandosi della rimozione dei file malevoli, permetterà agli utenti di aggirare la minaccia, rimuovendo manualmente eventuali malware oppure evitando di visitare un sito pericoloso.
Lo strumento antivirus online di Google mette a disposizione diverse modalità per controllare un file o un sito sospetto.
Nel caso si voglia inviare un file, si possono sfruttare queste strade:
Se, invece, si deve inviare un URL ci sono altre strade da seguire: