Fluorescenza indotta da radiazione ultravioletta

L'Adorazione dei pastori è stata sottoposta ad esame della fluorescenza indotta da radiazione UV prima dell'avvio del restauro, al fine di ottenere informazioni relative allo stato di conservazione del dipinto. L'intera superficie ha mostrato una fluorescenza molto intensa, di colore giallo verdastro, riferibile alle vernici applicate al termine dei precedenti restauri. Ulteriori strati di vernice sono stati applicati sul dipinto, allo scopo di migliorarne la leggibilità in occasione di mostre piú recenti. L'aspetto della vernice appare compatto nella metà superiore del dipinto, dove si evidenziano ancora i tratti ondulati descritti dal tampone con cui la vernice è stata applicata al termine del restauro eseguito da Gualtiero di Bacci Venuti. La metà inferiore dell'opera presenta, invece, una minore omogeneità di stesura, con evidenti riduzioni dell'intensità della fluorescenza in corrispondenza delle aree in cui la vernice del 1921 è stata assottigliata o rimossa dall'intervento del 1951. Per quanto riguarda lo stato di conservazione della pellicola pittorica, appaiono evidenti le reintegrazioni sulle stuccature che risarciscono le perdite lungo i margini superiore ed inferiore del dipinto, come pure in corrispondenza della manica sinistra del pastore in piedi e del manto giallo di san Giuseppe. Tutte queste reintegrazioni, che risultano scure nella ripresa della fluorescenza indotta da radiazione UV, sono state eseguite durante il restauro degli anni Cinquanta. (Claudio Falcucci, Claudia Maura; M.I.D.A. Roma)

Fluorescenza indotta da radiazione ultravioletta

La ripresa della fluorescenza indotta da radiazione UV mostra un tassello di pulitura aperto nella prima fase del restauro. La pulitura non si è spinta fino alla pellicola pittorica originale ma ha comunque eliminato la maggior parte della vernice applicata nel 1921 che contribuiva ad offuscare la visione del dipinto. Infatti, osservando il pastore al centro, attraverso la fluorescenza indotta da radiazione ultravioletta, si può notare come il personaggio interessato dal tassello "esca fuori" dal resto del dipinto che, invece, rimane coperto da uno strato fluorescente giallo-verde. Dal confronto tra il tassello pulito e lo stesso particolare fotografato prima dell'intervento è possibile evidenziare come si sia recuperata la profondità dell'inquadratura e come siano emerse alcune delle stuccature reintegrate nei restauri precedenti, una per tutte quella all'altezza del deltoide destro del personaggio fotografato. (Claudio Falcucci, Claudia Maura; M.I.D.A. Roma)

Indagini all'IR: Riflettografia infrarossa

Il dipinto è stato sottoposto ad indagini nel vicino infrarosso prima dell'avvio del restauro per ottenere informazioni relative al suo stato di conservazione ed alla tecnica esecutiva dell'autore. L'immagine riflettografica ottenuta ad una lunghezza d'onda di 900-1100 nm mostra le stuccature reintegrate e gli interventi di restauro eseguiti durante il restauro del 1951; restituisce un'immagine leggibile di tutta la composizione, facendo emergere dal fondo sia le figure del bue e dell'asino, sia alcune strutture portanti della capanna, come il montante che regge le travi del soffitto e le travi stesse, quasi totalmente oscurate dagli strati di vernici alterate che ne riducono la leggibilità. Tra le poche modifiche compositive che emergono dall'osservazione nel vicino infrarosso, la staccionata sul fondo della composizione non si interrompe all'altezza del dorso del bue ma prosegue sotto il corpo dell'animale. (Claudio Falcucci, Claudia Maura; M.I.D.A. Roma)

Indagini all'IR: Riflettografia infrarossa

La ripresa riflettografia eseguita ad una lunghezza d'onda di 1650-1800 nm evidenzia la sovrapposizione della stesura del velo che si poggia sulle spalle della Madonna, su quella relativa all'abito rosso. (Claudio Falcucci, Claudia Maura; M.I.D.A. Roma)

Radiografia

Il dipinto è stato sottoposto ad indagine radiografica al fine di ottenere informazioni riguardo l'aspetto compositivo dell'opera e la tecnica esecutiva dell'autore, nonché elementi inerenti il suo stato di conservazione. Dalla radiografia risulta ben leggibile la trama del supporto originale, costituito da tre pezze tessute ad armatura tela con densità di 7x12 fili/cm2, cucite verticalmente in corrispondenza del polso destro della Madonna e del dorso della mano sinistra del pastore al centro. In radiografia sono evidenti le tracce lasciate sulla preparazione dal telaio originale, in particolare dal listello inferiore e dai rompitratta verticale e orizzontale. Il decentramento del rompitratta orizzontale avvalora l'ipotesi che il dipinto sia stato decurtato al margine superiore di 15 centimetri, come già indicato da Francesco Susinno. (Claudio Falcucci, Claudia Maura; M.I.D.A. Roma)

Radiografia

Il piede sinistro della Madonna, non piú percepibile all'osservazione diretta del dipinto, risulta ancora leggibile sul documento radiografico fin nei minimi dettagli, escludendo che sia stato abraso in passato da una eccessiva ed aggressiva pulitura. Il corpo della Madonna, coperto dalla veste rossa, è stato interamente delineato prima della realizzazione del manto azzurro, come è evidente nel dettaglio radiografico. (Claudio Falcucci, Claudia Maura; M.I.D.A. Roma)

Spettrofotometria infrarossa in trasformata di Fourier (FT-IR)

Lo studio delle vernici presenti sulla superficie del dipinto prima dell'inizio del restauro, eseguito mediante spettrofotometria FT-IR, ha segnalato la presenza di una vernice sintetica per ritocco sovrapposta ad una resina naturale del tipo della dammar o della mastice. (Claudio Falcucci, Claudia Maura; M.I.D.A. Roma)